睡眠障害と高齢者

睡眠障害は年をとるごとに、症状が重くなりやすいとされています。
若い世代と比べると、高齢者は睡眠時間が少なくなりがちで、眠りも浅くなる傾向があり、睡眠時間は加齢についれて悩むという方が増えてくるのです。

高齢者の睡眠障害はの特徴は、熟睡しにくくなる、なかなか寝付けなくなる、夜中に何度も目が覚めてしまう、睡眠時間が短くなる、ということが挙げられます。

高齢者はよく、朝早く起きて夜は早く眠ってしまうという事が言われていますが、実はこういった症状の特色を表していて、眠りの状態も、深い眠りについたノンレム睡眠に至らずに、浅い眠りの状態のレム睡眠が、全体的に増えていってしまい、睡眠障害になりやすいようです。

これらの症状になる要因が、いくつか考えられています。
まず、消費カロリーが減ってきて、必要な睡眠時間が短くても済んでしまったり、睡眠作用を持つホルモンのメラトニンの分泌量が減ってしまうということもあるようです。

また、年をとると頻尿にもなりやすく、尿意で目を覚ますということが原因でもあるでしょう。さらに高齢になってくると、持病をもっている率が高くなる為、持病の合併症で不眠になってしまうということもあれば、持病治療の為の薬物で、睡眠障害に陥るということもあります。

睡眠障害と治療薬については、医師の綿密な診察によって処方してもらうということが大切です。
さらに、年をとっていくと心配症にもなりやすいので、精神面の対策が必要となってくる場合もあります。

睡眠障害も、若い時とは違う配慮が高齢者には必要なので、家族や医師が協力して、あるいは介護に携わる方々と連携して対処するということが大切です。

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